Android TV Box: guía para elegir la mejor

En la era del entretenimiento a la carta y el contenido bajo demanda, las Smart TV se han consolidado como el epicentro de la experiencia audiovisual en el hogar.

Sin embargo, para aquellos que poseen televisores “no tan inteligentes” o que buscan una mayor personalización, versatilidad y potencia que la que ofrecen los sistemas operativos integrados, las Android TV Box emergen como una solución formidable.

Estos pequeños dispositivos, que transforman cualquier pantalla con conexión HDMI en un centro multimedia completo, prometen un acceso ilimitado a aplicaciones, juegos y contenido. No obstante, el mercado está inundado de opciones, desde modelos económicos sin soporte oficial hasta dispositivos premium con todas las certificaciones.

Elegir la Android TV Box ideal puede ser una tarea abrumadora, por eso, esta guía exhaustiva está diseñada para desmitificar el proceso, explorando qué es este dispositivo y cuáles son los factores clave a considerar al comprar una TV Box, para asegurarnos que la inversión se traduzca en la mejor experiencia de entretenimiento posible.

Android TV Box: más allá de un simple reproductor de streaming

Para comprender la importancia de una Android TV Box, es esencial diferenciarla de un simple “reproductor de streaming” genérico o un “stick HDMI”. Aunque todos buscan convertir un televisor en Smart TV, esta ofrece una experiencia mucho más robusta y completa.

Es en esencia, una minicomputadora que se conecta a tu televisor y ejecuta una versión adaptada de Android diseñada específicamente para pantallas grandes y control remoto: Android TV.

Esta distinción es crucial, ya que, a diferencia de las cajas genéricas, Android TV está optimizada para la interacción desde el sofá, con una interfaz de usuario simplificada, optimizada para la navegación con un control remoto.

Las principales características que una TV Box Android aporta a tu televisor son:

Acceso a la Google Play Store para Android TV: Esto significa que tienes una vasta biblioteca de aplicaciones optimizadas para televisores, incluyendo todas las plataformas de streaming populares, reproductores multimedia, juegos, aplicaciones de noticias, fitness y mucho más.
Google Assistant Integrado: La mayoría de las Android TV Box vienen con este soporte permitiéndote buscar contenido, controlar el televisor, gestionar dispositivos inteligentes y obtener respuestas a tus preguntas usando comandos de voz.
Chromecast Built-in: Permite enviar fácilmente contenido desde tu smartphone, tablet o computadora directamente al televisor sin necesidad de cables.
Gaming: Gracias a su mayor potencia de procesamiento en comparación con los sticks básicos, muchas Android TV Boxes son capaces de ejecutar juegos Android, y algunas incluso soportan servicios de gaming en la nube o streaming de juegos desde tu PC.
Conectividad avanzada: A menudo incluyen múltiples puertos (USB, Ethernet), ranuras para tarjetas SD y Bluetooth, ofreciendo más opciones para conectar almacenamiento externo, gamepads, teclados o sistemas de sonido.
Personalización y flexibilidad: Al ser Android, ofrecen un alto grado de personalización y permiten la instalación de aplicaciones desde fuentes externas para usuarios avanzados, algo que no siempre es posible en otros sistemas de Smart TV.

La elección correcta: factores clave a considerar antes de comprar

En el mercado existen variados modelos de TV Boxes y seleccionar uno puede ser un laberinto. Para navegarlo con éxito y elegir el dispositivo que mejor se adapte a tus necesidades, es crucial evaluar los siguientes factores:

Versión del sistema operativo:
- Oficial Android TV: Busca dispositivos que ejecuten la versión oficial de Android TV y no la versión móvil para asegurarte una interfaz optimizada, acceso a la Play Store de TV y actualizaciones de software.
- Versión de Android: Prefiere dispositivos con una versión reciente de Android TV puesto que las versiones más nuevas ofrecen mejoras en rendimiento, seguridad y compatibilidad con aplicaciones.
Hardware interno: Estos componentes, aunque menos mencionados que el software, son el corazón del rendimiento y son los encargados de hacer que toda esta experiencia sea posible. Los más relevantes son:
- Procesador: Busca chips de marcas reconocidas puesto que un procesador de alta gama y robusto te va a asegurar una navegación fluida, una reproducción 4K sin interrupciones y un buen rendimiento en juegos.
- Memoria RAM: A mayor cantidad de memoria menor tiempo de espera, o sea, respuesta inmediata. Se recomienda como mínimo 2 GB de RAM para un uso básico, pero lo ideal es 4 GB de RAM o más para una multitarea fluida y un rendimiento sin problemas, especialmente si planeas jugar o usar aplicaciones más exigentes.
- Almacenamiento interno: 8 GB es el mínimo, pero 16 GB o 32 GB son preferibles, ya que esto te dará espacio para más aplicaciones y para actualizaciones de software. Muchos dispositivos permiten expandir el almacenamiento con tarjetas microSD o discos duros USB.
Calidad de imagen y sonido:
- Resolución: Si tienes un televisor 4K, asegúrate de que la caja soporte resolución 4K a 60fps (cuadros por segundo) y decodificación de códecs modernos como H.265 (HEVC), VP9 y AV1.
- HDR (High Dynamic Range): Esencial para una imagen vibrante, es importante que verifiques la compatibilidad con formatos HDR como HDR10, HLG, y si tu televisor lo soporta, busca también compatibilidad con Dolby Vision y HDR10+.
- Audio: Si tienes un sistema avanzado tal como una barra de sonido o un Home Theater, busca compatibilidad con formatos de audio passthrough como Dolby Atmos, DTS:X o Dolby Digital Plus.
Conectividad y puertos:
- Wi-Fi: Compatibilidad con Wi-Fi de doble banda (2.4 GHz y 5 GHz) es crucial para streaming 4K. Wi-Fi 6 (802.11ax) es una ventaja para el futuro.
- Ethernet (LAN): Un puerto Ethernet es altamente recomendable para una conexión a internet más estable y rápida, ideal para streaming 4K o juegos en la nube.
- Bluetooth: Útil para conectar auriculares, gamepads, teclados o controles remotos avanzados.
- Puertos USB: Mínimo un puerto USB (preferiblemente USB 3.0 para velocidades de transferencia rápidas). Algunos modelos ofrecen múltiples puertos para periféricos.
- Salida HDMI: Asegúrate de que sea HDMI 2.0b o, idealmente, HDMI 2.1 para soportar todas las características 4K HDR a altas tasas de refresco.
Control remoto y funciones adicionales:
- Control por voz: La mayoría de los controles remotos de Android TV Box incluyen un botón para Google Assistant.
- IR vs. Bluetooth: Los controles remotos Bluetooth son más responsivos y no requieren apuntar directamente al dispositivo.
- Teclas programables: Algunos controles remotos permiten programar botones para funciones específicas.
- Actualizaciones de software y soporte postventa: Investiga la reputación del fabricante en cuanto a la frecuencia y duración de las actualizaciones de software. Un buen soporte garantiza que el dispositivo se mantenga seguro y compatible con nuevas apps en el futuro.